A nouveau le docteur André Mermoud, notre professeur au grand cœur, nous fait voyager en Afrique. Il nous raconte les graves problèmes de cécité qui frappent la Mauritanie. Le conteur exceptionnel qu’est ce prodigieux ophtalmologue aborde les défis à relever et les limites associées à un engagement total. Voilà bien des réflexions et des histoires de dépaysement à partager autour de vous, à vos amis et à vos connaissances. Petite confidence pour nos lecteurs : le docteur Mermoud est aussi en train de préparer un ouvrage sur ses aventures médicales et son œuvre caritative dans le monde. La rédaction
La Mauritanie, sise en Afrique de l’Ouest, possède un littoral de plus de 750 km le long de l’océan Atlantique. Ce pays hospitalier a une relation assez complexe et évolutive avec la mer. En effet, à l’instar de la Chine antique, les sociétés mauritaniennes ont longtemps tourné le dos à la mer. Elles se concentraient principalement sur les activités terrestres comme l’élevage et l’agriculture. Cependant, lors de son indépendance de la France en 1960 , les sécheresses successives ont poussé l’État et d’autres acteurs nationaux à s’intéresser davantage aux ressources maritimes. Aujourd’hui, la mer joue un rôle crucial dans l’économie mauritanienne, notamment grâce à la pêche. Les eaux mauritaniennes sont parmi les plus poissonneuses au monde. La pêche représente d’ailleurs une part importante des exportations du pays. La mer, avec ses richesses et ses dangers, est donc un élément central de la vie et de l’économie mauritaniennes. Est-ce pour cela que les hommes en bleu et l’immense étendue des plages mauritaniennes font rêver les Occidentaux comme l’indique cette allégorie, digne des Mille et une nuits ?
Différence entre les hommes en bleu
Les « hommes en bleu » du Sahara sont appelés ainsi en raison de leurs vêtements traditionnels, principalement le daraa (ou boubou) et le tagelmust (un voile ou turban), souvent teints en bleu indigo. Ces vêtements ne sont pas seulement esthétiques ; ils sont conçus pour protéger contre les conditions difficiles du désert, comme le soleil intense et les tempêtes de sable. Le bleu indigo, en particulier, est choisi pour sa capacité à refléter la chaleur et pour sa durabilité.
Vous allez peut-être vous demander pourquoi les chirurgiens et les ophtalmologistes portent des tenues bleues ou vertes ?
Nous, les autres hommes en bleu !
C’est qu’il y a plusieurs raisons pratiques et psychologiques. Historiquement, les tenues étaient blanches, symbolisant la propreté. Chez les chirurgiens, le blanc peut éventuellement causer des problèmes de vision pendant les opérations, notamment des hallucinations visuelles temporaires, dues à la saturation de la rétine par la couleur rouge du sang. Le bleu et le vert sont des couleurs complémentaires du rouge , ce qui aide les chirurgiens à mieux se concentrer sur les tissus humains sans être distraits par des images rémanentes. De plus, ces couleurs réduisent l’éblouissement et la fatigue oculaire, améliorant ainsi le confort visuel des chirurgiens pendant les longues opérations
Dans mon dernier article je vous ai surtout parlé qu’il valait mieux prévenir que guérir. Et j’ai commencé à vous parler de la cécité en Afrique
Après le Sénégal, me voici donc en Mauritanie, où le problème de cécité est particulièrement virulent.
La joie, la créativité et l’engagement total
Selon l’OMS , les principales causes de déficience visuelle et de cécité en Afrique sinon dans le reste du monde incluent les erreurs de réfraction, la cataracte congénitale ou non, la rétinopathie diabétique, le glaucome, congénital ou non, et la dégénérescence maculaire liée à l’âge. Des facteurs spécifiques à un Etat africain, telles les maladies infectieuses ou les carences nutritionnelles, peuvent également jouer un rôle. Ainsi, les cicatrices de la cornée dues à la rougeole, la carence en vitamine A, la conjonctivite du nouveau-né, ainsi que des troubles héréditaires sont des causes importantes de cécité chez les enfants dans certains pays africains. L’accès rapide à des soins oculaires de qualité permet d’atténuer un grand nombre de ces problèmes de cécité.
La Fondation Bouamatou a été créée le 30 septembre 1998 par Mohamed Ould Bouamatou dans le but de fournir des soins de santé essentiels aux populations démunies de Mauritanie. Ce riche bienfaiteur est un modèle à suivre, car il a créé l’Hôpital Ophtalmologique qui a ouvert ses portes le 24 juillet 2001. Cet hôpital offre des soins ophtalmologiques gratuits et c’est l’un des plus grands hôpitaux d’ophtalmologie en Afrique.
C’est dans cet hôpital que mon équipe et moi avons sauvé de la cécité deux sœurs.
Ces deux fillettes étaient atteintes d’un glaucome congénital. Rappelons que le glaucome congénital est une maladie rare qui touche les yeux des enfants dès la naissance ou du moins dans les premières années de vie. Il se caractérise par une augmentation de la pression à l’intérieur d’un œil, voire des deux yeux qui peut endommager le nerf optique et entraîner une perte de vision. Le glaucome congénital peut être dû à un défaut de développement de l’angle irido-cornéen qui est la zone où le liquide de l’œil s’écoule. Cependant, il peut aussi être causé par des malformations congénitales de certaines structures de l’œil, comme la cornée, l’iris ou le cristallin. Vous en saurez bien davantage en lisant ou relisant :
J’ai aussi la chance de côtoyer Mohamed Ould Bouamatou (ci-dessus), car il a fait de la charité un véritable sacerdoce. Il engage sa fortune pour lutter contre la cécité dans son pays. J’avoue que je le vénère aussi particulièrement, parce que c’est un apôtre et défenseur de l’égalité. Dans l’immensité de ses œuvres caritatives ne l’a-t-on pas non plus qualifié de « plus grand féministe africain » ? J’en reparlerai lorsque je vous raconterai le trachome et la cécité des rivières. La prévention et le traitement des affections oculaires par des interventions appropriées sont donc essentiels pour réduire l’incidence de la cécité en Mauritanie. Regardez, mais sachez que j’ai pris cette vidéo à un jour où il y avait peu d’affluence.
La Fondation Bouamatou joue un rôle crucial dans l’amélioration des conditions de vie et de santé en Mauritanie, en mettant l’accent sur la prévention, le traitement, la formation et l’éducation dans le domaine de la santé publique.
Le psychologue américano-hongrois Csikszentmihalyi a développé un concept intitulé l’expérience optimale qui se produit lorsque les compétences d’une personne sont bien adaptées aux défis de la tâche, créant ainsi un équilibre parfait entre difficulté et compétence. Cet état représente un niveau intense de concentration, une focalisation totale sur le moment présent et d’engagement dans une activité, où une personne est complètement immergée et trouve une grande satisfaction dans ce qu’elle fait. L’activité elle-même est une véritable source de plaisir et de motivation. Voilà sans doute pourquoi nous nous entendons bien.
à suivre
